Mari Mäntylä kuuluu maamme eturivin kitarataiteilijoihin. Hänen pääinstrumenttinsa on decacorde eli 10-kielinen klassinen kitara. Mäntylä on konsertoinut sekä solistina että kamarimuusikkona eri puolilla Eurooppaa, Lähi-idässä ja Aasiassa ja tekee yhteistyötä monien suomalaisten ja ulkomaalaisten säveltäjien kanssa.
Hänen perusohjelmistonsa kattaa klassisen musiikin eri aikakaudet. Sen lisäksi hän liikkuu luontevasti eri musiikkityylien parissa. Hän on työskennellyt mm. suomalaisten kansanmuusikoiden kanssa ja toiminut kitaristina Tirioni-yhtyeessä, jonka ohjelmisto koostuu portugalilaisesta fadosta.
Mäntylän kamarimusiikkikokoonpanoista mainittakoon Duo Dryades, vuonna 2002 Kristina Kuusiston kanssa perustettu bandoneon-decacorde yhtye. Mari Mäntylän soolo- ja kamarimusiikkilevytykset ovat kaikki saaneet erinomaisen vastaanoton alan lehdistössä Suomessa ja ulkomailla. Duo Dryadesin levy Speira oli myös Emma-ehdokkaana.
Mari Mäntylä on Alba Artisti.